VELTINS Arena, Gelsenkirchen. Le stade du club de football Schalke 04, qui peut accueillir près de 50 000 personnes. 50 000 personnes qui veulent être nourries pendant les deux ou trois heures qu'elles passent dans le stade - y compris lors des quatre matchs de l'UEFA EURO 2024, le championnat d'Europe de football en Allemagne, qui se déroulent dans le stade (ou plutôt sur la pelouse). Ce qui distingue la VELTINS Arena de nombreux autres stades : des frites sont au menu - des frites parfaitement dorées et croustillantes.
La question qui se pose est la suivante : pourquoi peuvent-ils les proposer ici et pas ailleurs ? Lilly-Marie Schmidt, directrice Food & ; Packaging Supplier Management chez RATIONAL, connaît la réponse. "Dans l'Arena, les frites sont préparées dans notre four grâce à la technologie Air Fry. Cela fait toute la différence. Pour des milliers de portions de frites, il faut normalement une friteuse industrielle à convoyeur. Mais on ne peut pas installer un tel appareil dans un stade", explique-t-elle. "En outre, nous avons tous fait l'expérience que les frites deviennent molles au bout de quelques minutes. En revanche, les frites cuites à l'air libre restent fraîches et croustillantes pendant longtemps. Ce qui nous amène à la question suivante : qu'est-ce qui se cache exactement derrière le terme à la mode "airfry" ?
Le terme "airfry" signifie littéralement "friture à l'air", mais il est plus souvent appelé "friture à l'air chaud". Grâce à la convection, à la circulation de l'air et à une ventilation puissante, cette technologie permet non seulement de cuire les aliments avec soin, mais aussi de les conserver dans le même état que lorsqu'ils sortent d'un four professionnel, même s'ils sont conservés plus longtemps. Les systèmes de cuisson dont parle Lilly-Marie Schmidt et qui "font la différence" sont les fours à vapeur combinés comme le RATIONAL iCombi Pro. Ces appareils sont donc devenus indispensables dans la gastronomie professionnelle. En tant que pionnier de la technologie Air Fry, RATIONAL dispose d'un avantage décisif en termes de connaissances, ce dont Schmidt est bien consciente. "Nous avons en effet été les premiers à commercialiser un système de cuisson Airfry qui peut également servir de friteuse à air chaud pour le secteur de la restauration. Le facteur décisif est une répartition uniforme de l'air chaud dans l'espace de cuisson, ainsi qu'un degré élevé de ventilation. Nos systèmes de cuisson assurent ces deux fonctions. Nous pouvons donc garantir que le produit sera vraiment bon. Après tout, le secteur de l'hôtellerie et de la restauration est toujours synonyme d'uniformité. Et c'est exactement ce que nous pouvons garantir avec nos fours combinés et la technologie qu'ils offrent.
Ce processus offre des avantages supplémentaires significatifs pour les restaurateurs, en particulier dans les domaines qui posent actuellement le plus de problèmes en raison de la crise énergétique, de l'inflation et de la pénurie de main-d'œuvre qualifiée. Comme l'explique Lilly-Marie Schmidt, cela s'applique spécifiquement au secteur commercial. "Si j'utilise une friteuse traditionnelle dans ma cuisine professionnelle, j'ai besoin d'un système d'extraction puissant. Cela entraîne non seulement des coûts d'achat, mais aussi des problèmes avec les riverains en raison des odeurs désagréables. En outre, il y a beaucoup de travail et de coûts continus parce que le système doit être constamment dégraissé et entretenu. Cela coûte du temps et de l'argent. Sans parler du nettoyage de la friteuse elle-même ou de l'investissement dans l'achat, le stockage et l'élimination de l'huile, sans oublier les coûts d'électricité".
En revanche, un four mixte professionnel peut être nettoyé et préparé pour être réutilisé en seulement 15 à 20 minutes, selon M. Schmidt. Rien que cela permet de réduire les frais de personnel et d'améliorer la sécurité. En effet, l'utilisation d'une friteuse à air chaud ou d'un système de cuisson avec réglage de la température de l'air n'oblige pas les employés à manipuler en permanence de l'huile chaude.
Un autre avantage d'un four mixte doté de la technologie airfry est qu'il permet de cuire plusieurs produits à la fois sans risque de transfert d'allergènes et de saveurs. Avec la friture traditionnelle, il faut une friteuse distincte pour chaque type d'aliment : une pour les frites, une pour les fruits de mer, une pour la viande et une pour les desserts. Cela permet d'éviter le transfert d'allergènes et d'arômes d'un aliment à l'autre. En outre, la capacité limitée d'une friteuse professionnelle conventionnelle joue également un rôle. Une fois qu'une portion de frites est dans la friteuse, il n'est pas possible d'en ajouter une autre. Les restaurants et les traiteurs doivent donc acheter plusieurs friteuses, ainsi que des équipements supplémentaires. Cela implique évidemment beaucoup de temps et de coûts.
"Une friteuse standard peut cuire environ un kilo de frites", explique Lilly-Marie Schmidt. "Même notre plus petit système de four mixte, l'iCombi Pro XS, possède six grilles. Pour un résultat optimal, nous recommandons de charger cinq grilles avec 700 grammes de frites chacune. Au total, cela représente environ trois kilos et demi de frites, qui sont prêtes en 10 minutes au maximum. Et à chaque nouvelle commande, je peux ajouter un casier supplémentaire alors qu'il y a déjà des frites dans le système. Cela signifie que je ne dois pas attendre que la première portion soit prête, comme c'est le cas avec une friteuse à huile. En fin de compte, cela permet de gagner beaucoup de temps et d'augmenter la productivité."
Comme vous pouvez également cuire des pizzas, des sandwiches ou des tartes, griller du poulet et cuire des légumes à la vapeur dans le four mixte, vous avez besoin de beaucoup moins d'autres équipements de cuisine. L'utilisation de ces systèmes de cuisson permet donc aux entreprises du secteur de l'hôtellerie et de la restauration de réduire considérablement leurs coûts globaux.
Et pas seulement pour cette raison. Partout où de nombreuses personnes doivent être approvisionnées en nourriture en peu de temps, comme dans les buffets, il est idéal d'utiliser une friteuse à air chaud ou un four mixte avec airfry. Cela vaut pour les restaurants d'entreprise, les cantines, les écoles et les universités, les hôtels et même les buffets chauds dans les supermarchés. Vous n'y trouverez presque jamais d'aliments frits dans la graisse ou l'huile, car ils perdent leur consistance et leur croustillant en très peu de temps - comme les frites susmentionnées. Entre-temps, les fabricants de produits alimentaires ont développé de nombreuses innovations de produits qui offrent aux clients une expérience gustative et un croustillant optimaux, notamment grâce à la friture à l'air chaud.
Car une chose est sûre : les gens ne veulent pas renoncer complètement aux aliments frits tels que les frites, les escalopes et autres. Mais de plus en plus de gens veulent aussi des aliments sains et pauvres en calories. La friture à l'air chaud offre une solution à cette apparente contradiction. La friture à l'air chaud prouve que la réduction des matières grasses n'est pas nécessairement synonyme de réduction de la qualité. En fait, c'est le contraire qui est vrai. Vous pouvez servir des produits qui sont tout simplement meilleurs parce qu'ils ont le goût qu'ils devraient avoir pendant plus longtemps.
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